Con el título “¿Desde cuándo el CN Caballa?” ha sido con el que María del Carmen Bernet Espí ha realizado su exposición sobre la trayectoria, o parte de ella, de este club tan ceutí, en la sede de la Casa de Ceuta en Cádiz, cubriendo así la tercera jornada de conferencias de la XVI Semana Cultural de la asociación. Como en días anteriores, la referida actuación comenzó a las 19:30 horas, en este caso de ayer.
Con el título “¿Desde cuándo el CN Caballa?” ha sido con el que María del Carmen Bernet Espí ha realizado su exposición sobre la trayectoria, o parte de ella, de este club tan ceutí, en la sede de la Casa de Ceuta en Cádiz, cubriendo así la tercera jornada de conferencias de la XVI Semana Cultural de la asociación. Como en días anteriores, la referida actuación comenzó a las 19:30 horas, en este caso de ayer.
Siguiendo la norma establecida, el presidente de la Yeza presentó a la conferenciante diciendo que es una deportista nata, vocación heredada de su padre, Vicente Bernet Gat, primer presidente y socio fundador del C.N. Caballa. En Madrid cursó estudios de Educación Física y Deportes, especializándose en balón-volea (el "voley-ball" de estos últimos tiempos) y en natación, ejerciendo de profesora de Educación Física en diversos centros ceutíes, así como de presidenta del C.N. Caballa años atrás.
Participó desde el principio que su intención era la de trazar la trayectoria del club desde sus complicados comienzos hasta 1977, dejando el período desde dicho año hasta la actualidad para otra ocasión. Confesó haberse sumergido en archivos y la hemeroteca de la prensa local a raíz de haber convenido con el presidente de la Yeza la actuación en cuestión, pero que no obstante su investigación ad-hoc le ha generado un gran interés en la materia, sintiéndose obligada de alguna manera a registrar la historia del club al que tanto sacrificio y dedicación ha dedicado su familia, especialmente su padre. Encontró gran cantidad de información en la hemeroteca de Ceuta, lo que no dejó de sorprenderle.
Apoyándose en material informático, comenzó proyectando fotos antiguas de la zona donde se ubica el club y fija los comienzos de lo que después sería el club en los llamados "exploradores" (Rosendo, Almenara, etc.). Proyecta fotos de los años 1935 y 36 pero salta a 1944, a raíz del campeonato militar General Orgaz (Alto Comisario de España en Marruecos a la sazón), que incluía pruebas de natación, saltos de trampolín y también de "polo-acuático"(lo que hoy día conocemos como water-polo, téngase en cuenta la prohibición existente en aquellas fechas contra el uso público de palabras extranjeras, o imposición del nacionalismo en el vocabulario) pero que excluía la mariposa como estilo natatorio. Proyectó fotografías de artículos aparecidos en la prensa local sobre el deporte de la natación particularmente divertidos desde nuestra óptica actual, de una época en que el único club de natación español era el de la ciudad de Barcelona. No obstante ya en aquellos años, la natación en Ceuta era el segundo deporte más popular, detrás del sempiterno fútbol(o balompié, como se decía entonces). En aquel 1944 ya hubo pruebas de natación veraniegas como la travesía del puerto y otras. En 1945 todavía los que luego fueron socios del C.N. Caballa eran socios del Ceutí. En aquel año arranca aquel como entidad independiente del Ceutí(club deportivo de más amplio espectro).
Hasta entonces, y algunos años después, no existía en Ceuta piscina alguna, estando la más próxima en Tetuán, capital del Protectorado durante su existencia.
El primer presidente del C.N. Caballa fue, como ya hemos avanzado, Vicente Bernet Gatt, padre de la conferenciante. Desde entonces existió en la prensa un machaqueo continuo en demanda de una piscina que permitiera un desarrollo más serio del deporte de la natación, téngase en cuenta que por aquel entonces las pruebas se realizaban en las llamadas "balsas", unas plataformas flotantes de madera apoyadas en barriles vacíos, situadas en la dársena del muelle de Comercio(a la altura del Paseo de las Palmeras). En mayo de 1946 al parecer se pretendió construir un balneario de Educación y Descanso(institución socio-cultural-deportiva propia del régimen del 18 de julio) en la playa Benítez, que ninguno de los asistentes a la conferencia pudo recordar, por lo que probablemente quedaría en proyecto. En 1953, el club consigue el nombramiento de Juan Miguel Velázquez Gutiérrez, chaval ceutí de 6 o siete años, como nadador más joven de España. De 1954 al 58, tanto natación como water-polo experimentan un gran auge(pero siempre en las consabidas balsas). En 1955 la conferenciante fue nombrada nadadora mas joven de España.
Tras el derribo de los barracones de la playa de la Ribera, por fin logra el club un terreno para su sede, donde se pueda construir una piscina. En 1960, el proyecto del arquitecto Jaime Antón y su ayudante Juan Orozco se materializa en la hoy día existente. Es piscina de agua salada. A partir de entonces, el club se convierte en centro de una intensa actividad social además de deportiva. En 1977, tras treinta y un años como presidente, fallece Vicente Bernet. Después de otros tres presidentes, Mª Carmen Bernet pasa a presidir el club(de 2000 a 2014)
Acabada la conferencia, acogida con fuertes aplausos, el presidente de la Yeza le agradeció a la oradora su desplazamiento desde Ceuta y su actuación, invitándola a firmar en el Libro de Honor y haciéndole entrega de algunos recuerdos de su paso por esta XVI semana cultural.
